El estudio holandés MX3D quería imprimir «algo más grande de lo habitual» y se propusieron hacer un puente, entero, de acero y que permitirá el paso sobre uno de los canales del norte de Ámsterdam. Este proyecto, que busca crear el primer puente metálico impreso en 3D del mundo, se realizará con dos robots-impresora que comenzarán a imprimir el metal de forma sincronizada desde los dos extremos.
Tim Geurtjens, cofundador de la empresa, ha afirmado que el problema más difícil ahora mismo es “el posicionamiento del robot; tenemos que saber a cada momento su posición exacta». Han desarrollado un sistema de posicionamiento especial que se basa en la triangulación para que sus robots tengan un pulso excepcionalmente preciso y es que, cuando dice exacta, quiere decir extremadamente exacta: «corremos el riesgo de que, cuando lleguen a la clave (el punto central) los extremos no coincidan».
Para imprimir el puente, el ingeniero confiesa que han tenido que «inventárselo todo desde cero». «Hemos desarrollado nuestra propia programación para deslizar los robots, calcular en cada caso la posición para imprimir y controlar el robot». Es lo que tiene ser pioneros. «Todo lo que hacemos es completamente nuevo y con cada nuevo desarrollo aprendemos cosas interesantes sobre el proceso de impresión en sí», confiesa sin ocultar su entusiasmo Geurtjens.
El puente en el que trabajan medirá nueve metros y tendrá un ancho de 2,5 metros. Su peso y resistencia están todavía por calcular puesto que, además de ser los primeros en llevar a cabo una tarea como esta, quieren hacerlo dotando al puente de un diseño singular y han contratado a un joven diseñador, Joris Laarman, conocido en su país por su afán de crear formas cuanto más orgánicas, porosas y complejas, mejor.
Aunque según indican desde la compañía el puente podría imprimirse directamente sobre el canal, no lo harán debido a que el canal Oudezijds Achterburgwal, en el centro de la ciudad, «está muy transitado y el ayuntamiento no ha concedido los permisos». Eso sí, se imprimirá sobre una réplica exacta del cauce que montarán en el laboratorio de la empresa. La maqueta estará lista en primavera de 2016. «La idea es crear todo el puente de una sola tacada, sin dar descanso a los robots», apunta. A principios de 2017 comenzará la impresión y podría estar colocado en su lugar definitivo a finales de ese mismo año.
El equipo de MX3D quiere convertirse en especialistas en la impresión de puentes metálicos y ya apuntan, más allá de los bucólicos canales de la capital de los Países Bajos, en llevar su modelo a otros lugares. «Pensemos en su aplicación al arte y la arquitectura», abunda Geurtjens, amén de la construcción de estructuras «en altamar o incluso en el espacio».
